Tuy nhiên, chiến lược năng lượng của EU đã phải thay đổi mạnh mẽ sau cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine vào tháng 2 để giảm và cuối cùng là chấm dứt sự phụ thuộc của liên minh vào các nguồn dầu khí của Nga. Trong sáu tháng qua, EU đã bắt đầu ngừng nhập khẩu dầu khí của Nga trong khi tìm kiếm các nhà cung cấp thay thế. EU cũng đã thông báo rằng họ sẽ loại bỏ dần tất cả khí đốt của Nga vào cuối thập kỷ này ngoài việc cấm nhập khẩu dầu thô của Nga vào tháng 12 và các sản phẩm dầu mỏ của Nga vào tháng 2 [mặc dù các sản phẩm được cung cấp qua hệ thống đường ống không nằm trong lệnh cấm].
Nhưng để các ngành công nghiệp của EU tiếp tục hoạt động và để người dân ở châu Âu tiếp tục sưởi ấm nhà của họ, tất cả lượng dầu và khí đốt của Nga cần phải được thay thế
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula Von der Leyen coi Azerbaijan là một "đối tác năng lượng đáng tin cậy" và EU hiện đang hy vọng rằng quốc gia tương đối nhỏ của Azerbaijan, nằm giữa dãy núi Kavkaz và biển Caspi, sẽ trở thành một giải pháp thay thế đáng kể cho . Ngoài ra, một đối tác năng lượng quan trọng có thể tăng gấp đôi xuất khẩu
Theo các chuyên gia, Azerbaijan hiện không có đủ nguồn lực hoặc năng lực để thực hiện những gì họ tuyên bố rằng họ có thể làm, vì vậy có vấn đề với việc đặt cược lớn vào quốc gia. Ngoài ra, trong nỗ lực tách mình khỏi Nga, châu Âu đang chuyển hướng sang một quốc gia không khác mấy so với Nga, một động thái có thể gây tác dụng ngược do nhà nước hậu Xô Viết có mối liên hệ chặt chẽ như thế nào trong lịch sử.
Một quan hệ đối tác không hoàn hảo hay một chương mới trong hợp tác năng lượng của EU?
Một thỏa thuận mới đã được ký kết giữa EU và Azerbaijan vào tháng 7 năm nay, mở ra "một chương mới trong hợp tác năng lượng của EU với Azerbaijan - một đối tác quan trọng trong nỗ lực này", theo von der Leyen vào thời điểm đó.
Biên bản ghi nhớ [MoU] cam kết tăng gấp đôi xuất khẩu khí đốt của Azeri lên ít nhất 20 bcm vào năm 2027, tương đương khoảng 6% nhu cầu khí đốt của EU, nhưng các chuyên gia đã đặt câu hỏi liệu Azerbaijan có thực sự có thể đáp ứng cam kết này hay không
EU bị thu hút khi chọn Azerbaijan làm đối tác năng lượng quan trọng mặc dù nguồn cung tương đối nhỏ của nước này vì niềm tin của liên minh vào tiềm năng tăng trưởng và ổn định của các dự án
Azerbaijan, có biên giới với Iran, Thổ Nhĩ Kỳ, Georgia và Nga, sử dụng Đường ống xuyên Adriatic [TAP], đường ống cuối cùng trong Hành lang khí đốt phía Nam, để vận chuyển khí đốt đến châu Âu. 500 km, được công bố vào năm 2013 và hoạt động vào cuối năm 2020
Tuy nhiên, cô. von der Leyen đã sai lầm khi tin rằng Azerbaijan sẽ là một đối tác đáng tin cậy. Theo một số chuyên gia, quốc gia này thiếu nguồn tài chính hoặc cơ sở hạ tầng khí đốt cần thiết để thực hiện thỏa thuận với EU
Theo Julian Bowden, nghiên cứu viên cấp cao tại Viện Nghiên cứu Quốc tế, thỏa thuận của EU với Azerbaijan không làm giảm bớt những lo ngại của công dân EU về "mùa đông này, mùa đông tới và có thể là những mùa đông tiếp theo". ". Theo MrBowden, thỏa thuận về cơ bản chỉ là một màn "làm gì đó" của các nhà hoạch định chính sách đối với công dân EU